Risk factors associated with musculoskeletal pain in undergraduate students: a systematic literature review

Abstract

Background: Musculoskeletal pain is a problem many workers suffer worldwide, triggering more severe diseases and decreased quality of life. In addition, several studies have shown that university students are no strangers to suffering from these pains, and it is known that more and more of them report pains in different body areas. Therefore, this study aims to determine undergraduate students' risk factors associated with musculoskeletal pain. Methodology: A systematic literature review followed the process proposed in the PRISMA (Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analyses) statement. The searches were conducted in Scopus, Web of Science, and Scielo, obtaining 3311 articles, of which 89 were included for this review. Results: Of the 38 possible risk factors, five factors were evaluated, and it was found that physical activity, time in front of a screen, and having a history or family history of musculoskeletal pain/trauma do represent a risk factor, while no association was found for gender and time in a sedentary position. Conclusion: Three risk factors for the presence of musculoskeletal pain were found in the review. In turn, there is little existing literature on COVID-19 and its effect on the presence of musculoskeletal pain and associated risk factors in undergraduate students, so it is advisable to conduct further research in this context.

Antecedentes: los dolores musculoesqueléticos son un problema que padecen una gran cantidad de trabajadores alrededor de todo el mundo desencadenando enfermedades más graves, así como una disminución en su calidad de vida. Además, diversos estudios han demostrado que los universitarios no son ajenos a padecer estos dolores y se sabe que cada vez son más los que reportan dolores en diferentes zonas del cuerpo. Por ello, el objetivo de este estudio es determinar los factores de riesgo asociados a los dolores musculoesqueléticos en los estudiantes de pregrado. Metodología: se realizó una revisión sistemática de literatura siguiendo el proceso propuesto en la declaración PRISMA (Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analyses). Las búsquedas se realizaron en Scopus, Web of Science y Scielo, obteniendo 3311 artículos de los cuales se incluyeron 89 para esta revisión. Resultados: de los 38 posibles factores de riesgo, se evaluaron 5 factores y se encontró que la actividad física, el tiempo frente a una pantalla y tener antecedentes o historial familiar de dolor musculoesquelético/trauma sí representan un factor de riesgo, mientras que, para el género y tiempo en posición sedente no se encontró asociación. Conclusión: Se encontraron 3 factores de riesgo para la presencia de dolores musculoesqueléticos en la revisión realizada. A su vez, hay poca literatura existente sobre la COVID-19 y su efecto en la presencia de dolores musculoesqueléticos y los factores de riesgo asociados en los estudiantes de pregrado, por lo que es recomendable realizar más investigaciones en dicho contexto.