Impacto de los combustibles sólidos en el gasto de salud de los hogares peruanos (2004-2024)

Abstract

En el Perú, especialmente en los hogares rurales y en situación de pobreza, el uso de combustibles sólidos contaminantes —principalmente leña y carbón— continúa siendo una práctica extendida para la preparación de alimentos. En 2024, más de 400 mil hogares pobres cocinan con leña, lo que implica una exposición prolongada a las emisiones generadas por la combustión de estos combustibles, asociada a un mayor riesgo de enfermedades respiratorias y gastrointestinales, afectando de manera desproporcionada a mujeres y niños y generando costos económicos relevantes, como mayores gastos en salud, pérdida de productividad y menor bienestar. Este estudio analiza el impacto del uso de combustibles sólidos en el gasto de bolsillo en salud de los hogares peruanos durante el período 2004–2024 y evalúa si dicha práctica incrementa la probabilidad de incurrir en gasto catastrófico en salud, definido como aquel que representa el 40 % o más del gasto total del hogar neto de gastos esenciales. Para ello, se utilizan datos de la Encuesta Nacional de Hogares (ENAHO) y se emplean técnicas econométricas que incluyen modelos de Mínimos Cuadrados Ordinarios, estimaciones con variables instrumentales y un modelo probit bivariado recursivo, con el objetivo de corregir problemas de endogeneidad asociados a la elección del tipo de combustible. Los resultados muestran que el uso de combustibles sólidos se asocia de manera significativa con un mayor gasto de bolsillo en salud y con un incremento en la probabilidad de gasto catastrófico, siendo estos efectos más pronunciados en hogares con trabajadores informales, lo que evidencia una mayor vulnerabilidad económica frente a los riesgos sanitarios derivados de la pobreza energética.

In Peru, particularly among rural and low-income households, the use of polluting solid fuels—mainly firewood and charcoal—remains a widespread practice for cooking. In 2024, more than 400,000 poor households relied on firewood, resulting in prolonged exposure to emissions generated by solid fuel combustion. This exposure is associated with an increased risk of respiratory and gastrointestinal diseases, disproportionately affecting women and children, and generating significant economic costs such as higher health expenditures, loss of productive time, and reduced overall well-being. This study analyzes the impact of solid fuel use on out-of-pocket health expenditure among Peruvian households over the period 2004–2024 and assesses whether this practice increases the likelihood of incurring catastrophic health expenditure, defined as health spending representing 40% or more of total household expenditure net of essential expenses. Using data from the National Household Survey (ENAHO), the study employs econometric techniques including Ordinary Least Squares, instrumental variables estimations, and a recursive bivariate probit model to address endogeneity related to fuel choice. The results indicate that solid fuel use is significantly associated with higher out-of-pocket health expenditure and a greater probability of catastrophic health spending, with stronger effects observed among households with informal workers, highlighting increased economic vulnerability to health risks stemming from energy poverty.