Intervenciones educativas eficaces para desarrollar las funciones ejecutivas de escolares con trastorno del espectro autista

Abstract

Las funciones ejecutivas (FEs) constituyen un conjunto de procesos cognitivos fundamentales para la adaptación escolar, el aprendizaje y la autorregulación, y suelen estar alteradas en escolares con Trastorno del Espectro Autista (TEA). El objetivo del presente trabajo fue revisar intervenciones educativas eficaces dirigidas al desarrollo de las FEs en escolares con TEA, analizando sus características metodológicas y principales hallazgos. Se realizó una búsqueda de la literatura siguiendo las directrices PRISMA (Page et al., 2021) en las bases de datos Scopus, APA PsycNet, Web of Science y PubMed. Para el análisis se seleccionaron estudios con diseño experimental o cuasi-experimental en contextos educativos (n = 10). Los resultados indicaron que existen intervenciones educativas estructuradas, con alta demanda cognitiva, que generaron mejoras en FEs como memoria de trabajo, planificación/organización, flexibilidad cognitiva, control inhibitorio y control emocional. En general, los estudios reportaron tamaños de efecto pequeños a grandes, con mayor consistencia en intervenciones implementadas en el aula por personal educativo capacitado. Asimismo, la comparabilidad entre estudios se vio limitada debido a la heterogeneidad de diseños, modelos teóricos e instrumentos. Se concluye que existen intervenciones educativas eficaces que favorecen el desarrollo de las FEs en escolares con TEA.

Executive functions (EFs) constitute a set of cognitive processes that are fundamental for school adaptation, learning, and self-regulation, and are frequently impaired in students with Autism Spectrum Disorder (ASD). The aim of the present study was to review effective educational interventions targeting the development of EFs in students with ASD, analyzing their methodological characteristics and main findings. A literature search was conducted following PRISMA guidelines (Page et al., 2021) in Scopus, APA PsycNet, Web of Science, and PubMed. For the analysis, studies with experimental or quasi-experimental designs in educational contexts were selected (n = 10). The results indicated that structured educational interventions with high cognitive demand led to improvements in EFs such as working memory, planning/organization, cognitive flexibility, inhibitory control, and emotional control. In general, the studies reported small to large effect sizes, with greater consistency in interventions implemented in classroom settings by trained educational personnel. Limitations related to comparability across studies were identified due to heterogeneity in designs, theoretical models, and instruments. It is concluded that effective educational interventions exist that support the development of EFs in students with ASD.